Shattered Horizon thuộc thể loại bắn súng góc nhìn thứ nhất, đặt người chơi chiến đấu trong tình trạng không trọng lực được bao quanh bởi những phần còn lại của cơ sở hạ tầng quỹ đạo Trái Đất bị hỏng và hàng tỷ tấn mảnh vụn đá rơi vào quỹ đạo bởi một vụ nổ lớn trên Mặt Trăng.

Trong Shattered Horizon, người chơi hoàn toàn có quyền tự do di chuyển. Game cho phép người chơi tận dụng tối đa bối cảnh không gian và không trọng lực để thiết lập các chiến thuật và chiến lược không thể thực hiện được trong các tựa game bị hạn chế bởi lực hấp dẫn.[4]

Bản đồ

Hiện có tám bản đồ được cung cấp cho Shattered Horizon, bốn bản đồ từ sau khi trò chơi phát hành với gói nội dung Moonrise.[5] Các bản đồ này rất đa dạng, từ trạm ISS (ISS) bị hư hại, đến một trạm khai thác trên một tiểu hành tinh (Moondust), hay một tiểu hành tinh hai mặt chứa một trạm nghiên cứu bị bỏ hoang (Flipside), hoặc một khu vực Vòng cung (The Arc). Mỗi bản đồ đều có thể chơi được ở dạng thức tấn công, chiến đấu hoặc giao tranh.

Nhà thiết kế của trò chơi tuyên bố rằng không có trọng lực, người chơi sẽ trải nghiệm lối chơi vừa quen thuộc với người hâm mộ phong cách FPS, vừa khác với bất kỳ trò chơi nào họ đã chơi trước đây.[6]